Зима первая. Знакомство
Говорят, в канун Нового года шанс, что твоя заветная мечта сбудется, невероятно высок. В самые холодные вечера декабря и января, когда все дома преображаются причудливыми огнями гирлянд, а улицы и магазины захватывают праздничные мотивы, кажется, что так и есть. Люди суетятся, выбирают подарки для близких, работают в разы усерднее, чтобы отметить всё «как положено» и с чистой совестью начать новую жизнь… В такую пору даже взрослые поневоле начинают верить в сказки, что тут говорить о детях?
Вот уж кто верит в чудеса круглый год, так это дети. Они ждут подарков от Деда Мороза, пишут ему письма, а те, кто посмелее, пытаются поймать его в новогоднюю ночь. С возрастом эта искренняя вера в сказку теряется в хлопотах взрослой жизни, а потому взрослые не спешат прерывать её, напротив, стараются и сами создавать вокруг эту сказку — украшают дома, пекут и украшают печенье и смотрят любимые новогодние фильмы.
На дворе канун нового, 2008 года. В маленьком городке с причудливым названием Унеча жила-была девочка по имени Олеся. Она мало чем отличалась от сотен других девятилетних девочек, и так же, как все, верила в сказки, в чудеса. Оттого зима была её самым любимым временем года. Олеся — третий, самый младший ребёнок в семье Орловых. Её папа, Олег Орлов, работал разнорабочим и часто уезжал из дома на вахты. Девочка каждый раз отмечала в календарике день, когда он должен был вернуться домой с подарками и весёлой историей. А мама, Марина Орлова, кем только не была. Эта женщина бралась за любую работу, лишь бы достойно вырастить своих детей, и теперь занимала должность администратора в местном ресторане. Олеся гордилась своими родителями, но всё же скучала по ним безмерно. Старшие брат и сестра, конечно, скрашивали её одиночество, но не могли в полной мере заменить столь нужное родительское внимание. Да и как бы они сумели? Алисе всего семнадцать, и, хотя она самый старший ребёнок в семье Орловых, пылким темпераментом мало походила на взрослую. Костя в свои четырнадцать был куда ответственнее. Олеся любила их обоих, но с братом ей было всё же немножко интереснее — он умел лепить крутые фигурки животных из пластилина и рассказывал захватывающие истории про автоботов.
А через пару недель Олесе исполнится десять. Девочка с нетерпением ждала праздников и просила Деда Мороза только об одном — чтобы все члены семьи могли быть дома с ней в эти волшебные дни. — Олеся… Олеся, милая, просыпайся, — тихий ласковый голос настойчиво вырвал девочку из объятий Морфея. Больше всего на свете в этот момент ей хотелось повернуться на другой бок и снова провалиться в сладкую дрёму. Каникулы даны не для того, чтобы вставать так рано! Но призыв к пробуждению повторился, и девочка окончательно проснулась. Как только мысли прояснились и она поняла, чей это голос, девочка вскочила на постели так шустро, будто её ужалили в зад по меньшей мере с десяток пчёл.
— Папа! — она кинулась на шею вернувшемуся с вахты отцу. Олег крепко обнял дочку и тихо рассмеялся.
— Мама сказала, ты не простишь мне, если я лягу спать до твоего пробуждения, так что с добрым утром, — ласково сказал он, перебирая густые каштановые волосы дочери. Олеся нахмурилась и посмотрела на яркие настенные часы в форме двух сердец, пробитых стрелой. Они показывали пять минут восьмого.
— Ты сейчас пойдёшь спать? А как же Новый год? Как же подготовка? — затараторила Леська, сжимая пухлыми ладошками отцовские плечи.
— Мы всё успеем, кнопка, не переживай ты так. К тому же маме сегодня надо будет выйти на смену в ресторан, так что ты будешь моей главной помощницей! И в честь этого… — он слегка оттолкнул девочку и достал из сумки причудливую мягкую игрушку, — держи подарок!
Олеся хотела было расстроиться и заплакать. Как так?! Мама снова пропустит всё интересное и приедет только к ночи? Но отцовский подарок захватил её внимание и немного отвлёк от грусти. Девочка взяла в руки игрушку и внимательно рассмотрела причудливого зверька. Он был похож чем-то на реалистичного Чебурашку. Большие ушки, круглые глаза и приплюснутая мордочка… Вот только тело у него было вполне обычного зверька, пушистое и чем-то напоминающее белку, только с более тонким и упругим длинным хвостом.
— Ты знаешь, что это за зверёк? — Олег продолжал гладить девочку по слегка спутанным коротким кудряшкам.
Олеся покачала головой, не отрывая глаз от подарка. Она щупала мягкую шёрстку, рассматривала каждую крохотную деталь, пытаясь понять, где могла видеть подобное.
— Вспомни свой любимый мультик. Это лемур. Как из «Мадагаскара», только настоящий. Ну, в смысле, выглядит, как настоящий, — мужчина неловко рассмеялся.
— Как Джулиан? — Леська недоверчиво склонила голову набок. Игрушка была мало похожа на самовлюблённого короля.
— Нет, скорее как Морис. Девочка крепко обняла своего Мориса и улыбнулась отцу, стараясь не грустить хотя бы при нём.
— Спасибо, папочка!
Хлопоты перед праздником захватили абсолютно всех свободных членов семьи Орловых. На девочек легли основные обязанности по приготовлению блюд на стол, а Костик и папа занялись уборкой в доме, чтобы к возвращению мамы всё было в лучшем виде. Олеся старалась изо всех сил и выполняла все поручения старшей сестры беспрекословно. Конечно, получалось у неё далеко не идеально, что зачастую раздражало и без того вечно недовольную Алису. Но любые попытки старшей сестры показать своё возмущение заканчивались резонным замечанием от отца: — Если помощь Леськи тебя раздражает, будешь готовить одна. Или мы с Костей займёмся едой, а ты одна на уборку дома. Решать тебе, Лисичка, — от этих слов девушка мгновенно вспыхивала морковкой и отворачивалась, возвращаясь к прерванному процессу готовки. Олеся видела, как красивое личико сестры искажалось злобными гримасами, а губы шевелились, не выпуская ни звука. Что бы Алиса ни хотела озвучить, Леська была уверена — хорошего в том было мало.
Чтобы было веселее работать, Костя включил телевизор. По «Ру-тв», как всегда, крутили разные клипы, в том числе новогодние, и под музыку стало гораздо приятнее взаимодействовать. Олеся про себя подпевала почти каждой песне, нарезая варёную морковь и яйца в салат.
Мама вернулась домой аккурат за час до Нового года. Естественно, к тому времени Олеся уже активно клевала носом над тарелкой с вкусностями, но упрямо не желала идти спать, пока вся семья не соберётся за столом. Марина пришла уставшая донельзя, но, когда увидела чисто убранную квартиру и накрытый праздничный ужин, её лицо мгновенно преобразилось.
Олеся была готова поклясться, что в этот момент мамины глаза стали похожи на счастливо сверкающие бриллианты.
— Какие вы у меня молодцы, — женщина достала из пакетов ещё пару блюд с пирогами и салатами, — а я принесла это от девчонок с кухни. Они переживали, что без меня вы не успеете накрыть на стол.
— Они просто забыли, какие помощницы у тебя выросли, — Олег поцеловал жену в щёку и помог ей поставить угощения на свободные места. — Иди переоденься, скоро полночь.
Марина кивнула и упорхнула в родительскую спальню.
— А скоро Новый год, папочка? — тихо спросила Олеся, опираясь на стол ладошками. Её короткие густые кудри Алиса с трудом выпрямила, чтобы сделать аккуратную причёску с диадемой, девочка старалась есть осторожно, чтобы не испачкать новое нарядное платьице.
— Уже через сорок минут, милая. Потерпи немножко. Или хочешь, можешь переодеться и немного поспать, а перед боем курантов я тебя разбужу.
— Нет уж, я должна встретить праздник красивая! Лиска два часа меня мучила!
— Ты сама попросила, так что не ворчи, — фыркнула сестра и сделала щедрый глоток шампанского.
— А я и не ворчу, просто говорю, что не пойду спать. Рано ещё, — и девочка смачно зевнула, всеми силами стараясь не провалиться в дрёму.
Вскоре Марина вернулась из спальни в изящном вечернем платье зелёного цвета. В свои тридцать пять лет Орлова-старшая выглядела весьма эффектно, особенно когда распускала светлые волосы. Олеся любовалась матерью от чистого сердца и всегда хотела быть похожей на неё, но, увы — все лучшие внешние качества Марины достались её старшей дочери, а младшая пошла в отца. — Ну что, готовы? — женщина взяла в руки бокал шампанского. Как раз началось обращение президента, дети оживились, а взрослые даже как будто бы вытянулись. Олеся заранее приготовила ручку, бумажку и попросила Костика держать при себе спички, чтобы успеть загадать желание. Наконец, куранты начали отбивать последние минуты года.
«Хочу завести лучшего друга!» — написала Леська на бумажке. Костя помог сжечь её и насыпать пепел в бокал с детским шампанским. Девочка выпила всё до дна, хотя привкус пепла и гари остался неприятным отпечатком на языке. Она успела как раз к последнему удару и ярко улыбнулась.
«Получилось! Надеюсь, в этом году оно сбудется!» — Олеся заела неприятный привкус сладкой канапешкой с ананасом и уже десять минут спустя уснула без задних ног прямо на диване. Олег осторожно перенёс девочку в детскую, Марина переодела её в пижамку, и они вместе уложили дочь в кровать.
— С Новым годом, родная, — тихо шепнула мама и поцеловала малышку в лоб.
Неделю спустя, в разгар зимних каникул, Олеся снова осталась дома наедине с братом. Отец вернулся к подработкам между вахтами, мама вышла на дополнительные смены в праздники, чтобы принести в дом не лишнюю копеечку, а Алиса в очередной раз ушла к подруге с ночёвкой. Она таким образом выражала протест. Олеся не особо понимала почему, но её старшая сестра очень часто бунтовала и ссорилась с родителями по любому поводу. В такие моменты девочка предпочитала прятаться в комнате брата или уходить на улицу с ним же. Было слишком шумно и почему-то страшно оставаться поблизости.
— Кооость, а может, пойдём на улицу? — Олеся оторвала юношу от книги, устав от безделья. Дома уже был порядок, в игры девочка переиграла по нескольку раз, а куклы стали откровенно раздражать. Хотелось веселья! Проблема была лишь в том, что мама не разрешала ей выходить из дома одной, когда родителей нет. Только под присмотром брата или сестры.
— Отстань, я ещё не дочитал, — отмахнулся Костя, — там снега навалило по колено, ты утонешь в сугробе раньше, чем доберёшься до площадки.
— Но дома скучно! А там можно снеговика слепить или поиграть в снежки. Ну пойдё-о-о-м, Кость! Пожааалуйста! — Леська состроила свою самую милую рожицу, широко распахнув зелёные глазищи и оттопырив нижнюю губу.
Но Костю такая прелесть ничуть не тронула, он снова уставился в книгу.
— Не хочу я идти на улицу, там холодно. Иди лучше лепи из пластилина.
Тогда девочка применила запрещённый приём. Да, так делать было не очень честно, но маяться дома от скуки тоже не хотелось!
— Тогда я расскажу маме, где ты прячешь свои журнальчики, — Леська ехидно улыбнулась, заметив, как вспыхнули щёки брата алым цветом. — И кто на самом деле разбил её любимый сервиз. Идём гулять по-хорошему, а?
Костя оторвался от книги и посмотрел в лицо сестре долгим, осуждающим взглядом. Вот только её подобный трюк тоже не пробрал, так что паренёк устало вздохнул и сказал:
— Ладно, мелочь, собирайся. Погуляем часок, и домой!
— Ура! — Леська тут же побежала одеваться, от радости мгновенно забывая о собственном коварстве и возможных обидах Костика. Переживёт. Может, и сам порадуется, что из дома вышел!
На улице и правда было морозно. Снег уже не сыпал с неба нескончаемым потоком, а лежал себе мирно в сугробах, создавая эффект ожившей сказки. Маленький двор провинциального городка преобразился в настоящее зимнее царство, где на каждой ветке дерева, на каждом кустике сверкали снежные дорожки. Солнце не ласкало кожу теплом, а отражалось от земли и ослепляло. В такую погоду гулять было приятно, особенно молодым любителям красивых фотографий и детям, обожающим валяться в сугробах.
Леська была большой фанаткой зимы. Ей казалось, раз она родилась в январе, то это по праву её время года. Девочка с радостью выскочила на улицу и побежала через сугробы в соседний дворик, где и была излюбленная местными детишками детская площадка. В квартире на этой улице Орловы жили уже почти четыре месяца, но найти себе друзей Олеся пока не успела — то учёба отвлекала, то домашние дела… Но девочка не теряла надежду на чудо.
— Мелкая, не беги так быстро! — послышался крик не поспевающего за ней Кости. — Заболеешь ведь!
— Догоняй! — Олеся рассмеялась и ускорилась, оставляя брата позади.
Конец ознакомительного фрагмента
