Авитошка в Австралии
Авитошка получил телеграмму от своего маленького друга Дэни, который живёт в Австралии. Он приглашал его к себе на день рождения. «Замечательная страна, — подумал Авитошка, — у нас сейчас зима, а у них лето. А сколько там удивительных животных! Наверное, они все придут к моему другу в гости, и я смогу с ними познакомиться». Чтобы наметить маршрут, Авитошка открыл карту. На ней было написано:
«Австралия — самый маленький и позднее других открытый материк. Его площадь составляет 7,7 миллиона квадратных километров, то есть не превышает 4/5 площади Европы. Этот материк имеет овальную форму со слабо изрезанными берегами. Немногочисленные территории, пригодные для жизни человека, окружены здесь с востока длинным горным хребтом, а с запада — страшными пустынями, которых здесь великое множество». Его воображение сразу же нарисовало необозримые просторы, сплошь покрытые песком, и небольшой кусочек суши, заросшей непроходимой чащей. «Как здорово будет увидеть всё это своими глазами!» — подумал Авитошка и, не теряя ни минуты, отправился в путь. Достигнув берегов Австралии, он довольно быстро нашёл дом своего друга. Там Авитошку встретила взволнованная мама Дэни, которая сообщила, что с утра ищет сына, но нигде не может его найти. — Это так не похоже на моего мальчика, он появился на свет слепым и совсем маленьким, величиной с грецкий орех. Я сразу положила его в сумку на животике. Я кормила его молочком и, когда он немного окреп, стала разрешать ему выходить из сумки. Но он никогда не отходил далеко от меня и при малейшей опасности всё ещё продолжал прятаться в неё, хотя уже едва помещался там, а его ноги торчали наружу. Авитошка огляделся по сторонам. В комнате, кроме мамы Дэни, было много гостей. Несмотря на то что они были ниже ростом и по-разному вели себя, они все были чем-то похожи на хозяйку.
— Это ваши родственники? — спросил Авитошка.
— Да, у меня их очень много. Одни живут в лесах, другие обитают в горах, третьи гнездятся на деревьях. Они все приехали, чтобы поздравить Дэни с днём рождения, а он куда-то запропастился. Ну и получит же он у меня, когда вернётся домой, — сказала она и, сделав один гигантский прыжок, сразу же оказалась на кухне.
Самый-самый
«Пойду искать Дэни», — решил Авитошка и вышел на улицу. Солнце нещадно палило, целый день стояла жуткая жара. В такую погоду все старались спрятаться, поэтому поблизости никого не было, кто бы мог подсказать дорогу. Авитошка совершенно выбился из сил от бесплодных поисков и решил немного отдохнуть. Вдруг вдалеке он увидел гигантское дерево. Без сомнения, это был эвкалипт — самое высокое дерево в мире. Авитошка сразу узнал его. Когда-то давно он слышал историю об одном бедняке, который устроил в пне повалившегося от старости дерева-гиганта дом для себя и своей семьи. Дупло внутри пня оказалось таким просторным, что хватило места и для конюшни. Авитошка направился к дереву. Ему захотелось немного отдохнуть в его тени. Но только он устроился, как сверху что-то зашуршало.
«Кто бы это мог быть?» — подумал Авитошка и поднял голову вверх. Прямо над ним, повиснув на стволе дерева, спокойно спал коала. Он был как две капли воды похож на наших плюшевых мишек. Его тело покрывал рыжевато-серый мех, который на животе становился желтовато-белым. Он держался всеми четырьмя лапами при помощи больших острых когтей. А вот хвоста у него не было. Авитошка решил воспользоваться представившейся ему возможностью и спросить у него, не видел ли он его друга. Но коалу не так-то легко было разбудить. «Настоящий австралийский ленивец», — подумал Авитошка и, включив моторчик, поднялся вверх и стал жужжать у него над ухом. Явно раздосадованный тем, что его разбудили, коала хотел было опять уснуть, но тут он с ужасом обнаружил, что его малыш тоже пропал. Его не было ни в сумке, ни на спине, где он так любил кататься. Что же с ним могло случиться? Неужели он тоже пропал? Но куда? Все эти вопросы пока оставались без ответа. Авитошка пообещал ему обязательно разгадать эту загадку, и на прощание коала подарил ему целую охапку эвкалиптовых листьев, которые прекрасно утоляли жажду. Сам коала никогда не пил воды, а спасался от жары, поедая эти листья.
Поиск продолжается
По дороге Авитошка встретил страуса Эму, который тоже был очень расстроен.
— Не представляю, как это могло случиться, — растерянным голосом проговорил он. — Я шесть дней высиживал яйца! Это ответственное дело я не доверяю никому, даже своей жене, и вот стоило мне на минуточку отвернуться, как все семь яиц куда-то исчезли. А ведь оставались считаные минуты до того момента, когда скорлупа должна была лопнуть и на свет появились бы мои любимые малыши. Ах, я бедный отец, горе мне, горе.
«Слезами горю не поможешь, — подумал Авитошка, — надо что-то делать». Он постарался утешить несчастного и, сказав, что постарается найти его крошек, полетел дальше.
Итак, плутая по австралийским просторам, он приземлился на поляну. Совсем рядом от него появился зверёк небольшого размера с утиным клювом и перепонками на лапках. Это был утконос. Обычно он всё своё время проводил в воде, где очень любил ловить рыбку и рачков, но у него пропали сразу два недавно вылупившихся малыша. И он авторитетно заявил: — Я думаю, во всём виновата ехидна.
— Почему вы так считаете? — удивился Авитошка. — Не зря же у неё такое неприятное имя. Это её рук дело. — Тогда надо отправиться прямо к ней и во всём разобраться. Не прошло и полдня, как наступили сумерки, и Авитошка случайно наткнулся на того, кого искал. Она была всецело поглощена своим занятием: выбрасывая наружу длинный язык, доставала муравьёв из муравейника. — Добрый день, — поздоровался Авитошка.
Ехидна была удивлена, что к ней так вежливо обратились, и, несмотря на свою трапезу, решила уделить чужестранцу несколько минут. Оказалось, что она видела, кто на самом деле похитил малышей. Это были пираты. Они тайком пробрались на остров и отловили всех наиболее беззащитных и редких животных. Прошло уже довольно много времени с того момента, как они снялись с якоря и вышли в отрытое море. «Вернуть их уже нет никакой возможности, — печальным голосом заключила ехидна. — Мне жаль несчастных родителей», — закончила она свой рассказ. Теперь Авитошке стало всё ясно. Ну, конечно же, это пираты! Как видно, они решили таким образом заработать неплохие деньги. Сумчатые животные не встречаются нигде, кроме Австралии, если не считать опоссумов, которые живут в Америке и ведут в основном ночной образ жизни, так что увидеть их крайне трудно. Продав редких австралийских животных в европейские зоопарки, пираты получат огромные деньги. А несчастные родители больше никогда не смогут увидеть своих детей. Да и что за жизнь у них будет! Целый день сидеть в клетке и развлекать прохожих. «Нет, этому не бывать», — решил Авитошка и полетел вдогонку.
Долгожданный день рождения
Авитошка провёл в полёте не один час, прежде чем увидел на горизонте пиратский корабль. Он сразу же узнал его по чёрному флагу, который развевался на ветру. Незаметно приземлившись на корабль, Авитошка пробрался к трюму. Здесь-то пираты и хранили свою добычу. Довольные своей поездкой, они напились рома и громко храпели на палубе. Так что Авитошке не составило особого труда пробраться в трюм. Сколько же было радости, когда друзья увидели друг друга. Но нельзя было терять время, потому что пираты могли в любую минуту проснуться, а с таким количеством бандитов Авитошке явно было не справиться. Поэтому он быстро посадил всех к себе на борт и отправился в обратный путь к берегам Австралии. Надо ли описывать радость родителей, которым вернули их малышей?! Все были счастливы и благодарили Авитошку. И наконец, правда, с небольшим опозданием, наступил долгожданный день рождения. Ну а какой праздник без весёлых розыгрышей, загадок и развлечений? Если хочешь, ты тоже можешь принять участие в конкурсах. В середине книжки тебя ждёт подарок — специальный бонус для тебя.
