Трейси из Салема | Алла Кречмер

ГЛАВА 1

Полицейский следователь сидел и раздумывал, а не переписать ли протокол? То, что поведал ему подследственный на последнем допросе, казалось настолько невероятным, что навряд ли его словам поверят в прокуратуре. С другой стороны, если отбросить мистику, то в рассказе Леона прояснялась причина случившегося в их городе. Странные события потрясли тогда всех — от школьников-первоклашек до наслаждавшихся спокойной жизнью пенсионеров. Если для обывателя эти случаи являлись отличным поводом для обсуждения за чашечкой кофе за столиком уличного кафе, то для полиции это была настоящая головная боль.
Следователь лениво постукивал по клавишам компьютера, не переставая думать о том, что в начале карьеры он порой уставал от бытовых преступлений и мечтал о настоящем расследовании.
— Как надоели пьяные драки, когда двое выпьют, а потом начнут спор о месте Соединённых Штатов на карте мира! — жаловался он приятелям.
Потом выяснилось, что через их город проходит наркотический траффик, потом те, кто его проложил, стали рваться к власти в городские структуры. Во время выборов на улицах стали появляться трупы тех, кто мог бы помешать выборам, и тогда работы у полицейских прибавилось.
В настоящее время в кварталах царила относительная тишина — в бедных порядок поддерживали сами бандиты, то есть они, конечно, грабили и занимались рэкетом, но не пускали на свою территорию чужих. Если же находились смельчаки, то «хозяева» квартала устраивали разбирательство с кровопролитием и переделом.
Следователь был реалистом, понимая, что навряд ли в городе наступит тишь и благодать, но цепь убийств в приличном квартале заставили его объясняться с начальством.
Он набрал номер и, когда ему ответили, коротко отдал приказание найти Симона Прицкера.
Через полчаса Симон уже сидел перед комиссаром. Он не числился в полиции, у него был собственный бизнес. Однажды ему удалось оказать полиции услугу в раскрытии преступления, связанного с виртуальной сферой, и с тех пор его иногда приглашали для консультации.
Осведомители неоднократно докладывали ему о том, что Прицкер является «ходячей энциклопедией» в отношении жителей города. Он не только сходу мог вспомнить фамилию, род занятий и адрес, но и финансовое состояние, любовников и любовниц и другие сведения, порой неизвестные полиции. Кроме того, он мог взломать любой сайт и добыть любые сведения из виртуальной реальности. Для незаметного в толпе субтильного типа не существовали никакие преграды в виде паролей.
— На этот раз я прошу тебя найти того, кто организовал эту заварушку, — попросил следователь, не отводя взгляда от агента.
Низкорослый, худой, с бегающими маленькими глазками и длинным носом, он напоминал комиссару крысёнка. Прицкер внимательно слушал, разрывая тонкими пальцами на мелкие части лист бумаги. Следователю казалось, что кончик носа агента шевелится, словно Симон на расстоянии вынюхивает что-то.
— А твои копы не справятся? — спросил он с долей фамильярности, однако собеседник сделал вид, что не заметил.
— С чего же ты начнёшь? — перехватил инициативу полицейский.
Симон кивнул на стоявший в углу компьютер:
— Ты же знаешь, что для меня не проблема войти на любой сайт, будь он хоть сто раз запаролен.
И, не откладывая надолго, он сразу же занялся поисками.
— Леон сказал, что ему кто-то переводил деньги на карту, а несколько раз он находил наличные в условленном месте.
Следователь хотел ещё что-то добавить, но Прицкер его остановил:
— Погоди, кое-что стало проясняться. Вот номер карты, с которой списана сумма, переведённая твоему протеже.
Он продолжал щёлкать клавишами, а следователь, как заворожённый, следил за его пальцами.
— Ну что? — нетерпеливо поинтересовался он и наткнулся на холодный взгляд Прицкера. Тот протянул распечатку.
— Ты хочешь сказать, что деньги Леону были переведены из губернаторского фонда поддержки современного искусства? — удивился он, ознакомившись с данными.
— Можешь перепроверить — ошибки нет, — твёрдо заявил Прицкер.
В это время в дверь заглянул сержант.
— Господин следователь, Леон срочно просится на допрос, — доложил он. — Прикажете доставить?
Следователь покосился на Прицкера, но тот ответил, что уже закончил.
— Веди его, — приказал следователь сержанту.
Прицкер задержался на несколько секунд, раскланиваясь со следователем и заверяя того, что тот может обратиться к нему в любое время. В дверях он нос к носу столкнулся с громилой. Но испуганно отшатнулся. Леон скользнул по хакеру равнодушным взглядом и проворчал:
— Осторожней надо, хомяк недокормленный.
Он потёр руку — то ли браслеты мешали, то ли этот тощий его ненароком ушиб — и сел на стул.
Следователь со вздохом достал лист, приготовившись писать новый протокол, как вдруг обратил внимание, что его визави захрипел и схватился за горло, словно ему не хватало воздуха. Лицо Леона посинело, а глаза вылезли из орбит и наполнились кровью.
— Что с тобой, Леон? — воскликнул следователь, вскочив с места и бросаясь к заключённому. Он велел сержанту немедленно позвать парамедика, но, когда тот прибежал, неся в руках сумку с прибором для дыхания «амбу» и кислородный баллон, заключённый уже не дышал.

ГЛАВА 2

— Дорогая…
— Не смей меня больше так называть — мы расстаёмся, и я для тебя никто!
— Это я для тебя никто, а ты всегда останешься любимой и единственной.
Женщина аккуратно складывала в чемодан вещи, а мужчина стоял рядом и хватал её за руки, пытаясь помешать.
— Джейн, не уходи, не совершай ошибку. Вспомни, как хорошо нам было, когда мы познакомились в университете. Я тебя сразу заметил среди других студенток и, читая лекции, всегда старался смотреть на тебя. Помнишь, как всё началось? Помнишь наши встречи в студенческом кафе? Ты всегда заказывала сэндвич с курицей и колу, а я…
Женщина поморщилась.
— Ну к чему эти воспоминания! — воскликнула она, продолжая суетиться возле чемодана. — Ты ещё вспомни безденежье, дешёвые обеды и ужасное съёмное жильё. Только с тех пор много воды утекло.
— Что я сделал не так?
Джейн на секунду оторвалась от сложенного наполовину чемодана и подбоченилась. Она уставилась на собеседника и фыркнула, словно рассерженная кошка.
— Извини, конечно, должна тебе напомнить, что ты больше времени проводишь в виртуальном пространстве, чем со мной. Тебя же невозможно вытащить оттуда, и я иногда сомневаюсь, зачем я тебе.
Он снова неудачно попытался обнять её — Джейн выскользнула и загородилась спортивной сумкой.
— Не трогай меня, — всхлипнула она, на глазах женщины выступили слёзы.
— Я только хочу напомнить о моём удачном бизнесе, благодаря чему ты можешь тратить, сколько душа пожелает.
Он изменил тон с умоляющего на твёрдый, но его фраза вызвала улыбку у собеседницы.
— Думаешь, моя душа желает комфорта? Нет, это привилегия бренного тела. Для души нужно нечто другое — то, что ты мне не в состоянии дать.
— Ну хочешь, полетим на Гавайи?
— И я одна буду ходить на пляж, а ты будешь пялиться в экран!
Мужчина промолчал, и Джейн вернулась к своему занятию. Он ещё что-то говорил, но женщина не отвечала. Углублённая в свои мысли, она не слушала его, поэтому пропустила мимо ушей угрозу.
Глаза мужчины сверкнули злым огнём. Он прошептал еле слышно:
— Или ты останешься со мной, или ляжешь в гроб.
— Да, кстати, у меня завалялась твоя карта «Дайнерс клаб», — сказала она и вытащила из кошелька магнитную карту.
Джейн протянула её бывшему, но тот не пошевелился.
— Как ты будешь оплачивать счета? — спросил он.
— Как все.
Джейн взглянула на себя в зеркало — чёрная футболка и джинсы, короткая стрижка и яркая бижутерия. Она оделась так вопреки пожеланиям бойфренда, теперь уже бывшего. Тот вечно заставлял её носить скромные платья с воротничками под горло, как в прошлом веке, либо старушечьи блузки с воланами. Растравливая себя, она припомнила другие его прегрешения, главным из которых было непомерное занудство. Неужели она решилась бросить его и вырваться на свободу?!
Джейн катила чемодан до лифта и радовалась, что не будет дышать одним воздухом с этим занудой.
Он, приоткрыв дверь, наблюдал, как на этаж прибыл лифт, как Джейн вошла внутрь и лифт поехал вниз.
— Рано радуешься, — процедил сквозь зубы мужчина. — Обратный отсчёт начался, тебе недолго осталось топтать землю.

Эрик Беккер вышел из автобуса, развозившего учеников после уроков. Вслед за ним наружу выскочил приятель Том Тэйлор. Он был расстроен: сегодня его унизили ученики из выпускного класса. Один из них чуть не сбил его на переходе. Этот тип прибыл в школу на новом автомобиле и по этому случаю посчитал, что правила дорожного движения написаны не для него. Том еле отшатнулся от мчавшейся машины, однако несколько комков грязи попали на его новую рубашку. Старшеклассник притормозил и посмотрел на пострадавшего с презрением.
— Ходят тут бродяжки безлошадные, — пробормотал он и повернул на школьную стоянку.
В автобусе Том рассказал об этом случае Эрику, но что мог посоветовать приятель?
— Растереть и выплюнуть, — только и сказал он, однако Тома не устроил такой ответ.
— Если бы у меня был автомобиль… — мечтательно проговорил он, представляя, как его «Ламборджини», сверкая металлом, въезжает на школьную стоянку.
Выйдя из автобуса, они прибавили шагу. Том глубоко вздыхал, не найдя поддержки у друга. Впрочем, скоро показался его дом, и приятели расстались. Некоторое время Эрик наблюдал, как Том приближается к веранде, но вдруг почувствовал, что его школьная рубашка прилипла к спине. Липкий пот прошиб его при мысли, что остаток пути придётся проделать одному, а под ложечкой засосало.
До дома Эрика оставалось каких-нибудь сто метров, как вдруг из придорожных кустов один за другим вылезли те, кто отравлял ему жизнь на протяжении школьных лет. Это были местный хулиган Сайрус и его подручные. Дальнейшее происходило по одному и тому же сценарию — Сайрус цеплялся к жертве с каким-нибудь необязательным вопросом, а, получив ответ, щёлкал того по носу. Если жертва пыталась дать сдачи, то в драку включалась вся команда. Если же парень трусил и просил отпустить его, то получал от Сайруса ещё. Эрик, как обычно, просто оцепенел при виде мучителей. Он понимал, что убежать не получится, да и до дома не дойти.
— «Всё когда-нибудь закончится», — подумал он, пока Сайрус и другие мутузили его.

Конец ознакомительного фрагмента